Diagnosi e trattamento delle malattie della tiroide a Quartu Sant'Elena

La condizione di ipotiroidismo è una conseguenza di una ridotta funzionalità della ghiandola tiroide. La sintomatologia clinica dell’ipotiroidismo si manifesta in modo lento e progressivo con rallentamento dell’attività fisica e psichica, affaticabilità, stanchezza, sonnolenza, riduzione della memoria, intolleranza al freddo, aumento di peso e stipsi. 

Nei casi più gravi può manifestarsi con mixedema (aumento di liquidi nei tessuti cutanei) e con bradicardia, sino al caso estremo del coma mixedematoso. 

La diagnosi di ipotiroidismo viene confermata dal riscontro di una riduzione degli ormoni tiroidei con TSH aumentato. Risulta utile dosare gli anticorpi anti-tireoglobulina (anti-TGH) e anti-tireoperossidasi (anti-TPO) per escludere forme di sofferenza della ghiandola su base autoimmune.

Si caratterizza per una eccessiva concentrazione di ormoni tiroidei circolanti. I sintomi e i segni clinici dell’ipertiroidismo sono rappresentati da tachicardia, tremori alle mani, irritabilità, insonnia, ipersensibilità al caldo, aumento dell’appetito, perdita di peso, diarrea, disturbi mestruali (amenorrea), alterazioni agli annessi cutanei (capelli diradati e unghie friabili).

La conferma diagnostica dell’ipertiroidismo è data dall’aumento degli ormoni tiroidei con TSH soppresso. Nel caso di ipertiroidismo secondario ad ipersecrezione di TSH, come nell’adenoma ipofisario, si riscontreranno valori aumentati di TSH.

Sono definiti noduli tiroidei zone della ghiandola costituiti da una consistenza diversa dal tessuto ghiandolare circostante e che pertanto vengono identificati palpatoriamente ed ecograficamente. Sono estremamente diffusi nella popolazione e possono presentare un contenuto solido, liquido o misto. 

Solitamente rimangono asintomatici a meno che non determinino alterazioni nel funzionamento ghiandolare (noduli iperfunzionanti scompensati) o assumano dimensioni particolarmente voluminose. 

Tra le forme nodulari benigne vanno menzionati gli adenomi che possono essere distinti sulla base delle loro caratteristiche istologiche in papillari e follicolari. 

Tra gli adenomi tiroidei va ricordato l’adenoma tossico di Plummer (morbo di Plummer), un’adenoma funzionalmente autonomo e iperfunzionante che condiziona un quadro di ipertiroidismo clinicamente evidente. 

Il trattamento dell’adenomatosi di Plummer si avvale nella fase iniziale di un approccio medico (farmaci antitiroidei e betabloccanti) volto a correggere l’ipertiroidismo e successivamente di un trattamento chirurgico definitivo (tiroidectomia totale).

L’integrazione dei dati clinici, degli esami di funzionalità tiroidea e degli esami strumentali (ecografia e scintigrafia) consentono la diagnosi e il corretto inquadramento di tale forma nodulare. 

La patologia tiroidea più diffusa al mondo è rappresentata dal gozzo. Esso si presenta con un incremento dimensionale della ghiandola e riconosce come causa principale la carenza di iodio. Colpisce prevalentemente le donne e in alcune aree geografiche rappresenta una patologia endemica. 

La tiroide diventa sede di ipertrofia e iperplasia totale o parziale del tessuto ghiandolare. A seconda dei casi sarà possibile distinguere forme di struma diffuso oppure di struma circoscritto o nodulare oppure di struma diffuso plurinodulare. 

Nelle fasi iniziali l’unico sintomo è dato dall’incremento dimensionale della tiroide. Nei casi più gravi la ghiandola arriva a dislocare la trachea e l’esofago determinando sintomi da compressione respiratoria (dispnea) e digestiva (disfagia). 

Dal punto di vista funzionale il gozzo può mantenere uno stato di eutiroidismo o di iper o ipo-tiroidismo. La terapia è solitamente medica, mentre la chirurgia è riservata alle forme resistenti al trattamento medico o ai gozzi con dimensioni tali da determinare sintomi compressivi o danni estetici.

È una forma di ipertiroidismo causata da fattori autoimmunitari. In particolare risultano coinvolte delle Immunoglobuline che stimolano la ghiandola con il risultato finale di ingrossamento omogeneo della stessa. Tale condizione si associa ad una oftalmopatia caratterizzata da esoftalmo (protrusione in avanti dei bulbi oculari) ed edema periorbitario. 

Le terapia è inizialmente medica, nel caso di insufficiente controllo farmacologico si pone indicazione al trattamento chirurgico (tiroidectomia totale) o al trattamento radiante

mediante radio-iodio-terapia con un isotopo dello Iodio (I131), mentre il problema orbitario richiede talvolta una terapia chirurgica che modifichi la “capienza” dell’orbita per poter accogliere il contenuto drasticamente aumentato e di conseguenza arrivare al rientro della protuberanza dei bulbi oculari.

Tra le flogosi croniche della tiroide vanno menzionate la Tiroidite cronica di Hashimoto e la Tiroidite di Riedel. La Tiroidite cronica di Hashimoto riconosce una eziologia autoimmune, esordisce lentamente e conduce ad un aumento di volume della ghiandola con progressiva evoluzione verso la sclerosi del tessuto ghiandolare e l’ipofunzione (ipotiroidismo). 

Il trattamento è medico e si avvale di immunosoppressori, ma soprattutto del riequilibrio funzionale mediante terapia ormonale sostitutiva. 

La Tiroidite di Riedel si distingue dalla precedente per l’instaurarsi di un processo di trasformazione sclero-ialina che determina una consistenza lignea della ghiandola con importanti fenomeni aderenziali e compressivi su trachea ed esofago.